Un student în anul patru la tehnologia alimentară de la Universitatea Massey din Noua Zeelandă studiază dacă deșeurile rezultate din procesarea merelor pot fi folosite în ambalaje din hârtie, beneficiind de o bursă acordată de Revo Packaging.
Ed Ron Ng se concentrează pe pomaceea de mere, amestecul de coji, pulpă și semințe rămase după stoarcere sau alte procese.
Cercetarea testează posibilitatea de a amesteca acest material cu pastă de lemn pentru a produce ambalaje pe bază de hârtie cu performanțe mai ridicate.
Potrivit lui Ng, scopul acestei lucrări este de a contribui la o bioeconomie circulară, găsind o utilizare pentru materiale care altfel ar fi aruncate și reducând dependența de materialele de ambalare mai puțin durabile.
El a declarat: „Merele sunt procesate pentru suc aproape tot timpul anului în Hawke’s Bay, creând o aprovizionare continuă de pomacee. În prezent, este un produs secundar cu valoare scăzută folosit pentru hrana animalelor, dar s-a dovedit promițător pentru ambalajele pe bază de celuloză, cu potențialul de a îmbunătăți materialele existente chiar înainte de adăugarea de aditivi.”
Primele rezultate indică faptul că adăugarea de pomacee de mere la pastă de lemn ar putea îmbunătăți unele caracteristici mecanice în comparație cu hârtia produsă doar din pastă de lemn.
Finanțarea legată de bursă a fost folosită pentru a comanda un sistem de fabricare a hârtiei la scară de laborator pentru cercetare.
Aceasta a permis producerea de foi de testare conform standardelor internaționale.
Faza actuală a studiului se concentrează pe îmbunătățirea proprietăților de barieră.
Proiectul se află încă în stadiul de verificare a conceptului. Până acum, rezultatele sugerează că pomaceea de mere ar putea acționa ca o sursă suplimentară de fibră alături de materialul convențional pe bază de lemn, îmbunătățind în același timp mai multe caracteristici ale materialelor.
Faza următoare va examina viabilitatea comercială și va lua în considerare modul în care materialul ar putea fi integrat în sistemele de producție de ambalaje noi sau existente.
Bursa REVO Packaging a acoperit, de asemenea, accesul la echipamente specializate, materiale și testare, precum și călătoriile necesare pentru a aduna fluxurile de deșeuri rezultate din procesarea fructelor pentru studiu.
Originar din Singapore, Ng a ajuns la tehnologia alimentară printr-o altă cale, finalizând mai întâi un Diplom în Chimie Aplicată. Ulterior, a obținut experiență în industrie printr-un stagiu de control al calității la Takasago ITL și lucrând ca asistent brutar la 1925 Craft Brewery.
Supraveghetorul de proiect, lectorul senior în tehnologia ambalajelor, Eli Gray-Stuart, a afirmat: „Bursele ca acestea oferă un sprijin esențial, atât financiar, cât și ajutând studenții să-și dezvolte capacitatea de cercetare și să obțină experiență în rezolvarea unor adevărate provocări din industrie. Sprijinul din partea industriei le permite studenților să facă conexiuni, să se entuziasmeze de cercetare și dezvoltare și să exploreze posibilitățile pe care le oferă.”
Stire de pe https://www.packaging-gateway.com/
